Nottingham Forest memperkuat ambisi Eropa mereka dengan kemenangan 1-0 atas Tottenham, yang musim buruknya berubah menjadi lebih buruk.

Gol Anthony Elanga di babak pertama sudah cukup bagi Forest untuk mengokohkan posisi mereka di empat besar saat kabut berkumpul di City Ground dan prospek semakin suram bagi bos Spurs yang sedang tertekan, Ange Postecoglou.

Pemain Australia yang tengah berjuang itu menyaksikan timnya kalah untuk kelima kalinya dalam delapan pertandingan Liga Primer dan tekanan semakin meningkat saat mereka mendekam di paruh bawah klasemen setelah kekalahan Boxing Day pertama sejak 2003.

Sementara Spurs, yang harus kehilangan Djed Spence di menit-menit terakhir, merenungkan musim yang biasa-biasa saja, Forest berani bermimpi setelah membukukan kemenangan keempat berturut-turut di Liga Primer untuk pertama kalinya sejak 1995.

Mereka telah melampaui total poin mereka dari musim lalu dan tampak seperti pesaing sejati untuk kualifikasi Eropa, yang menggambarkan pekerjaan mengesankan yang telah dilakukan Nuno Espirito Santo di City Ground.

Mengingat penolakan keras Postecoglou untuk mengubah pendekatan menyerangnya, tidak mengherankan bahwa peluang di kedua ujung datang dengan cepat.

Son Heung-min melepaskan tembakan langsung ke arah Matz Sels setelah Murillo kehilangan bola dan tak lama kemudian Callum Hudson-Odoi melepaskan tembakan melambung dengan upaya khasnya dari sisi kanan.

Brennan Johnson seharusnya bisa mencetak gol saat kembali ke City Ground setelah mendapat umpan dari gelandang Spurs Rodrigo Bentancur, tetapi Sels melakukannya dengan baik.

Tepat saat Spurs tampak mulai menguasai permainan, Forest unggul terlebih dahulu pada menit ke-29 setelah jeda cepat.

Morgan Gibbs-White berlari cepat ke ruang dan memberikan umpan kepada Elanga, yang berhasil lolos dari perangkap offside dan dengan tenang mencetak gol ketiganya dalam tiga pertandingan.

Respons tim tamu cukup baik dan Forest membutuhkan penyelamatan besar lainnya dari Sels untuk menjaga keunggulan mereka, sekali lagi menggagalkan upaya Johnson dengan penyelamatan terbang.

Son kemudian melepaskan tendangan bebas sejauh 20 yard yang melebar beberapa inci saat Spurs menekan, tetapi Forest berhasil memasuki babak kedua tanpa cedera.

Mereka memiliki peluang untuk menggandakan keunggulan mereka di awal babak kedua ketika Fraser Forster gagal menangkap umpan silang dan bola jatuh ke kaki Gibbs-White, tetapi sang kiper pulih dengan baik untuk memblok tembakan tersebut.

Spurs terus menciptakan peluang saat Johnson dengan cerdik mencari ruang untuk dirinya sendiri, tetapi Sels kembali datang untuk menyelamatkan dengan blok yang berani.

Forest membutuhkan gol kedua untuk memberi mereka ruang bernapas dan sundulan Nikola Milenkovic melambung sebelum Ola Aina gagal melakukan kontak dengan baik ketika bola jatuh kepadanya di area penalti.

Spurs berupaya keras untuk menyamakan kedudukan, tetapi Forest menampilkan permainan bertahan yang hanya dapat diimpikan Spurs karena pasangan tengah Murillo dan Milenkovic memenangi semua sundulan mereka dan melakukan semua tekel mereka.

Tim tamu mengakhiri pertandingan dengan 10 pemain karena mantan bek kanan Forest Spence diusir keluar lapangan pada masa tambahan waktu karena dua kartu kuning.