Brighton dicemooh setelah catatan tanpa kemenangan mereka diperpanjang menjadi enam pertandingan Liga Primer akibat hasil imbang tanpa gol yang membuat frustrasi melawan tim yang sedang berjuang di laga tandang, Brentford.
Albion mendominasi dalam waktu lama pada malam berkabut di Stadion Amex dan tendangannya membentur tiang gawang dalam waktu empat menit melalui Julio Enciso.
Kiper the Bees Mark Flekken juga melakukan serangkaian penyelamatan penting sebelum terpaksa keluar lapangan karena cedera pada menit ke-36, meskipun penggantinya Hakon Valdimarsson jarang diuji pada debutnya di Liga Primer.
Brentford, yang masih belum pernah menang di laga tandang divisi utama musim ini, sempat mengalami kebuntuan lewat penyelesaian awal Yoane Wissa yang dianulir karena offside menyusul intervensi VAR, namun nyaris tidak mengancam, meski penampilan di babak kedua membaik.
The Seagulls tetap berada di posisi ke-10 menjelang perjalanan hari Senin ke Aston Villa, dengan tim tamu Thomas Frank berada satu posisi dan dua poin di bawahnya menuju pertarungan Tahun Baru mereka dengan Arsenal.
Brighton anjlok dari posisi kedua ke papan tengah klasemen di tengah performa buruk yang meningkatkan pengawasan terhadap pelatih kepala Fabian Hurzeler.
Kepala eksekutif Seagulls Paul Barber meminta perspektif dari para penggemar dalam catatan programnya setelah mengungkapkan bahwa ia membocorkan email yang “penuh dengan pesan-pesan suram” menyusul kekalahan kandang 3-1 baru-baru ini dari rival sekotanya Crystal Palace.
Enciso, salah satu dari dua pemain yang dipanggil kembali oleh Hurzeler menyusul hasil imbang 1-1 hari Sabtu di West Ham, hampir memberi Albion awal yang sempurna.
Umpan buruk dari kiper Bees, Flekken, dihadang oleh Carlos Baleba dan, menyusul umpan apik dari Joao Pedro, penyerang Paraguay Enciso melepaskan tembakan melengkung yang membentur tiang kanan.
Brentford tiba di Sussex dengan rekor tandang terburuk di divisi tersebut, setelah sebelumnya hanya meraih satu poin dari 24 yang tersedia musim ini.
Flekken melakukan penyelamatan yang baik dari Baleba dan kemudian menepis sundulan lemah Enciso yang tidak terkawal sebelum tim tandang mengira mereka telah merebut keunggulan pada menit ke-13.
Setelah diselipkan oleh Mads Roerslev di akhir serangan balik cepat, Wissa melesatkan bola tinggi ke gawang melewati kiper Seagulls Bart Verbruggen namun dinyatakan offside tipis.
Flekken melakukan penyelamatan lebih lanjut dari Brajan Gruda dan Matt O’Riley sebelum melukai dirinya sendiri saat menahan umpan silang Kaoru Mitoma yang dibelokkan dan digantikan oleh pemain internasional Islandia berusia 23 tahun Valdimarsson.
Brentford tetap dalam posisi bertahan dan, selain dari upaya Wissa yang dianulir, tidak menawarkan banyak peluang maju dalam periode pembukaan yang berat sebelah yang entah bagaimana berakhir imbang.
Bek Brighton Jan Paul van Hecke melakukan blok krusial untuk menggagalkan usaha Wissa saat klub London barat itu mengawali babak kedua dengan gemilang sebelum upaya ambisius Christian Norgaard membelok melebar di tengah erangan dari para pendukung tuan rumah yang semakin gelisah.
Hurzeler menanggapi dengan tiga perubahan, memperkenalkan Yasin Ayari, Simon Adingra, dan Yankuba Minteh menggantikan O’Riley, Gruda, dan Mitoma.
Pemain depan Albion Pedro kemudian lolos dari hukuman pada menit ke-76 setelah mengayunkan lengannya ke pemain pengganti Bees Yehor Yarmoliuk tanpa melakukan kontak sebelum bek Ben Mee menjadi pemain tamu kedua yang keluar lapangan karena cedera.
Dimasukkannya Solly March pada menit ke-88 untuk penampilan pertamanya sejak menderita cedera lutut serius pada Oktober tahun lalu, sempat mengangkat suasana hati di tribun penonton.
Akan tetapi, setelah lima menit tambahan waktu yang menegangkan, sejumlah pendukung Seagulls melampiaskan ketidaksenangan mereka pada menit akhir sementara penantian kemenangan klub mereka terus berlanjut.
